Diese Innovation sieht die Erstellung eines „digitalen Rückverfolgbarkeitssystems der Lieferkette“ vor, um:

·        die Agrarbetriebe mit einem neuen Kommunikationsinstrument auf dem Markt auszustatten;

·        das Vertrauen der Verbraucher zu stärken, dank eines innovativen und einfachen Zugangs zu allen Informationen über ein spezifisches Produkt, einschließlich der Umwandlungs- und Verarbeitungsphasen, der Umweltauswirkungen des Produktionszyklus sowie des Betriebs und seiner regionalen Herkunft, so dass ein stärkerer Kontakt zwischen dem Produzenten und dem Verbraucher möglich ist.

Die italienische Landwirtschaft gehört heute zu den erfolgreichsten Branchen auf dem Markt, da sie seit jeher auf Qualität setzt. Damit kommt sie den immer anspruchsvolleren Wünschen der Verbraucher entgegen, die eine höhere Transparenz in Bezug auf die Herstellungs- und Vertriebsprozesse verlangen, ebenso wie verträgliche und nicht durch Transportmängel oder schlechte Lagerbedingungen verdorbene Produkte, korrekte Produktangaben, Nachhaltigkeit und die Rückverfolgbarkeit der gesamten Lieferkette.

Die Landwirte müssen sich auf die tiefgreifenden Änderungen bei den Ernährungsgewohnheiten der Verbraucher sowie auf die damit einhergehenden neuen Qualitätsanforderungen einstellen. Die Wahrnehmung von Qualität wird heute beispielsweise auch durch Ernährungseigenschaften, die Herkunft von Rohstoffen sowie die Auswirkungen der Produktionsprozesse auf Umwelt und Gesellschaft beeinflusst. Daraus ergibt sich, dass das Konzept der Qualität eines Agrarerzeugnisses nicht mehr nur die Merkmale des Endproduktes und die direkte Verbrauchererfahrung betrifft, sondern auch Faktoren im Zusammenhang mit der Behandlung, den Herstellungsmethoden und der Produktherkunft. Laut einer Studie des Food Marketing Institute (2018) möchten 44% der Verbraucher heute detailliert über die Produktionsmodalitäten der Lebensmittel informiert werden, 43% möchte wissen, wie die Produkte behandelt wurden, ob sie organisch bzw. GVO sind und Konservierungsmittel enthalten. 75% der Verbraucher glauben nicht an die Wahrhaftigkeit der Angaben auf den Etiketten.

Rückverfolgbarkeit ist heute das Schlüsselwort bei den Landwirtschaftserzeugnissen und die Antwort auf ein wachsendes Bedürfnis nach Nahrungsmittelsicherheit seitens der Verbraucher, da sie die gemeinsame Übernahme von Verantwortung unter den Beteiligten der Lieferkette ermöglicht. Gleichzeitig ist die Rückverfolgbarkeit auch ein Wettbewerbsfaktor und bietet die Möglichkeit, Produktionssysteme zu rationalisieren und Qualitätserzeugnisse zu valorisieren.

Dank ihr bringen die Erzeugerbetriebe den Verbrauchern gegenüber zum Ausdruck, dass die Herstellung der Produkte keine Geheimnisse birgt und das Unternehmen formell die Verantwortung für sie übernimmt.

Diese beiden Botschaften schaffen ein Vertrauensverhältnis zwischen dem Kunden und dem Erzeuger.

Die Realisierung von Rückverfolgbarkeitssystemen ist außerdem ein wichtiges Instrument der Prozesskontrolle und ermöglicht eine Rationalisierung der Produktionsflüsse, eine verbesserte Effizienz der Logistik und nicht zuletzt auch die Einsparung von Kosten.

Obwohl sich die Qualität und Sicherheit im Lebensmittelbereich deutlich verbessert haben, ist das Vertrauen der Verbraucher - insbesondere in Bezug auf Agrarerzeugnisse - gesunken. Dies ist auch dadurch bedingt, dass sich der Abstand zwischen Verbrauchern und Erzeugern vergrößert hat, was bei den Verbrauchern das Gefühl verstärkt, die Mechanismen der Lieferkette nicht mehr zu durchschauen.

Diese Innovation zielt darauf ab, Materialien für den Anbau und die Verpackung von Topfpflanzen zu erforschen und zu erproben, die eine Alternative zu synthetischen und nicht biologisch abbaubaren Kunststoffen darstellen.

Das Ziel besteht darin, die konventionellen Kunststoffe (z.B. Polyethylen, Polypropylen, Polyvinylchlorid oder Polystyrol für Töpfe, Behälter, Schilder, Tüten und Beutel zur Verpackung) im Laufe der Zeit immer mehr durch vergleichbare biologisch abbaubare bzw. kompostierbare Materialien zu ersetzen [beispielsweise Polylactide (PLA); CPLA (kristallisiertes Polylactid); Aggregate aus Pflanzenkompost; thermogeformte Verpackungen aus Reisspelze, Reisspreu oder Cellulose, die mit abbaubaren Materialien imprägniert wird; Erzeugnisse aus Getreide- oder Maismehl (Biolice)].

Die Auswahl dieser Materialien erfolgt basierend auf:

·        Vergleichsproben zwischen innovativen biologisch abbaubaren/kompostierbaren Materialien und konventionellen nicht biologisch abbaubaren/kompostierbaren Materialien

·        Qualität und Lebensdauer der innovativen Materialien unter Einbeziehung der Umgebungsbedingungen und Nutzungsanforderungen sowohl seitens der Erzeuger als auch der eventuellen Zwischenhändler und Endverbraucher;

·        Kostenaufwand im Verhältnis zu den Umweltkosten bei Verwendung synthetischer Kunststoffe sowie im Verhältnis zu der Wirkung, die die Verwendung dieser innovativen Materialien auf das Image des Produktes und der Region hätte;

·        Spezifische Anforderungen der verschiedenen Zielmärkte (Länder), der Vertriebsakteure (Einzelhandelsketten, Gartencenter usw.) sowie der Zertifizierungsart (integrierte oder biologische Produktion).

Diese Innovation zielt darauf ab, eine Strategie der schrittweisen Reduzierung von Pflanzenschutzmitteln bei den Produkten zu entwickeln, um die es bei diesem Projekt geht. Das Ziel besteht darin, „rückstandsfreie“ Produkte auf den Markt zu bringen, wobei die Wirksamkeit und Effizienz sowohl der Reduzierung des Einsatzes von Pflanzenschutzmitteln (Quantität der verschiedenen Rückstände von Pflanzenschutzmitteln, ihrer Metaboliten und als gefährlich eingestufter Beistoffe) als auch der Gesamtzahl der Substanzen (chemische Familien) beurteilt werden soll, mit entsprechender Einschränkung der Anzahl der bei der analytischen Kontrolle feststellbaren Wirkstoffe.

Diese Vorgehensweise entspricht den neuesten europäischen und nationalen Mussbestimmungen in Bezug auf Lebensmittelhygiene sowie Umwelt- und Bedienersicherheit.

Das Ziel der Rückstandsfreiheit soll durch die Erprobung und Anwendung von Pflanzenschutzprotokollen verfolgt werden, die sich sowohl durch eine reduzierte Anzahl an Behandlungen als auch die Nutzung einer geringeren Anzahl an chemischen Familien charakterisieren. Des Weiteren sollen alternative Methoden erprobt werden (z.B. Einführung biologischer und biotechnologischer Hilfsmittel, Verwendung toleranter Sorten, Anwendung von Anbaumethoden, die weniger anfällig für Krankheitserreger und Parasiten machen), sowie weitere Techniken, die der Entstehung günstiger Bedingungen für Krankheitserreger und Parasiten entgegen wirken. Sie nutzen die technischen und technologischen Hilfsmittel der Landwirtschaft 4.0, wie die Überwachung mit Sensoren der jüngsten Generation, die Sammlung und Auswertung von Daten sowie die präzise Steuerung der klimatischen Bedingungen in geschützter Umgebung. Des Weiteren soll auch die Art und Menge der Rückstände geprüft werden, die nach den verschiedenen chemischen Behandlungen an den jeweils angebauten Sorten und Varietäten vorhanden sind.

Dabei ist erwähnenswert, dass sich aus der Gruppierung verschiedener Pflanzensorten unter der Bezeichnung „frische Kräuter und Gewürzpflanzen“ (zu denen alle auf dem Gebiet von Albenga angebauten Topfkräuter gehören) und der allgemeinen Zulassung gleicher Pflanzenschutzmittel für alle Sorten ein absolut differenziertes Bild ergibt. Der Partner CeRSAA hat, ebenso wie mehrere andere italienische und europäische Forschergruppen, vor kurzem eine Studie veröffentlicht, die in Bezug auf die Rückstände einiger Pflanzenschutzmittel unterschiedliche Ergebnisse in Bezug auf die einzelnen Pflanzen zeigten, bei denen sie angewandt wurden.

Beispielsweise hat sich ergeben, dass bei Anwendung des gleichen Pflanzenschutzprotokolls Rückstände von Boscalid und Etofenprox bei vertriebsbereiten Pflanzen in äußerst geringen Mengen auf Rosmarin und Thymian festgestellt wurden, während hohe Rückstände bei Salbei auftraten. Andererseits wurden höhere Rückstände von Kupfer und Dithiocarbamaten bei Rosmarin gegenüber Salbei und Thymian gemessen.

Diese und weitere ähnliche Situationen führen zu Verwirrung bei den Erzeugerbetrieben und zu Schwierigkeiten bei der Umsetzung der Schutzprotokolle, die theoretisch unterschiedslos für alle Gewürz- und Heilkräuter gelten, in Wirklichkeit aber von Fall zu Fall überprüft werden müssen, ohne dass eine angemessene technisch-wissenschaftliche Literatur oder Best Practices vorliegen.

Daher sollen sowohl die Zwischen- als auch die Endergebnisse der Erstellung spezifischer Protokolle dienen, in denen die oben erwähnten Bedürfnisse und Daten Berücksichtigung finden, mit dem Ziel, vorbildliche und zertifizierbare Prozesse zu entwickeln, die im Laufe der Zeit das Erreichen von Rückstandsfreiheit möglich machen. Dies kann bei einigen Pflanzensorten schneller als bei anderen umgesetzt werden und hängt von der verwendeten Art von Pflanzenschutzmitteln und ihrer spezifischen Auswirkung auf die jeweilige Pflanzenkultur ab.

Diese Maßnahme bedarf einer umsichtigen Planung in Bezug auf die Erprobung, die Pilotanwendungen und das erwartete Ergebnis, wobei auch die Produktions- und Marktanforderungen zu berücksichtigen sind, damit sowohl die ästhetischen als auch die funktionalen Eigenschaften für den Erzeuger garantiert sind.